住みたい地域や条件を整理しましょう
まずは自分が住みたい地域や部屋に対する条件を決めましょう。
職場の近くを選ぶか、生活環境を重視するか、利便性を選ぶか等で住みたい地域は変わってきます。
いくつか候補を決め調べてみましょう。
また、部屋に対しても譲れない条件はあると思います。
バス・トイレ別が良い、１階が良い、マンションが良い等、
条件を絞っておくと、部屋探しもスムーズに進みます。
払える家賃の目安
毎月かかる家賃は、自分の手取り収入の30％くらいを目安に設定すると
無理なく払えて良いと言われています。
家賃の相場
住みたい地域沿線の家賃相場を調べましょう。
家賃相場は地域によってほぼ決まっています。
住みたい地域の平均家賃がわかれば、部屋探しの目処が付きます。
たとえばワンルームマンションの相場が「7万円台」の地域で「5万円台」の物件を探しても、
見つかる可能性は非常に低くなります。
自分が払える予算と希望地域の家賃相場を比べてみて、予算の方が明らかに少ないときは
自分の希望条件を譲歩し、家賃相場がもっと安い別の地域で探す方が近道です。
また、2月〜4月や9月は不動産会社の繁忙期で部屋数は多くなるものの競争が激しくなり、
若干相場が高くなる傾向にあります。
急行・特急の停車駅は家賃が高め
急行・特急の停車駅は家賃が高めです。
急行・特急が停車するということは、昔から市街地が発展していて不動産の価格も高く、その結果家賃相場も高くなります。
その反対に、急行・特急の停車駅からターミナル駅に向かって１つか２つ手前の駅では、
交通の便はあまり変わらないのに、家賃相場は安くなっています。
駅から近いほど家賃は高い
駅の周辺は生活が便利であり、土地の価格も高いので必然的に家賃も高くなります。
駅から徒歩10分以内は家賃相場が高いのが普通ですが、駅から徒歩15分を超えると安くなります。
また、駅から徒歩20分を超えると、一般的にはバスを利用することになるので、
交通が不便な分だけ家賃相場はかなり安くなります。
住宅の種類によって家賃も違う
マンションとは一般的に、3階建て以上で鉄筋コンクリート構造の物件のことを言います。
アパートは、2階建てで木造や軽量鉄骨構造の物件のことを言います。
家賃相場から見ると、アパートはマンションよりも2割程度安いと言えます。
アパートとマンションは建物構造が違うので、一般的にアパートは、マンションよりも防音性が劣るのが欠点です。
騒音が気になる場合はマンションを選ぶ方がよいでしょう。
最近では、2階建ての物件でもコンクリート構造（気泡コンクリートなど）を用いた物件が出てきました。
この場合はマンションと同程度の防音性があります。
物件情報の収集方法
インターネットや情報誌を活用しましょう
インターネットによる賃貸情報収集は広範囲の情報をすばやく収集できますし、賃料相場を把握するのにも非常に便利です。
賃貸情報誌は不動産会社から賃貸物件の広告を集めて消費者に届けるものです。
情報を集めてから発行するまでに1〜2週間かかるので、情報誌が発売された時点では、すでに成約してしまった賃貸物件が掲載されていることもあります。
しかし、賃貸情報誌には、数多くの情報を手軽に見ることができるというメリットがあります。
不動産会社を活用しましょう
不動産会社は、2つの方法で賃貸物件の広告を出しています。
第1の方法は、インターネットや賃貸情報誌を利用して直接消費者にPRする方法（消費者向け情報）です。
第2の方法は、他の不動産会社に対して賃貸情報を公開する方法（不動産業界内情報）です。
この業界内情報は直接消費者の目に触れることは少ないのですが、不動産会社に行けば見せてもらうことができます。
家主の希望から、インターネット掲載などを控えている物件もあるので
思いもよらない良い物件に出会えることもあるかもしれません。